Как да изберем правилния драйвер?

Каква е разликата между WHQL, Beta, Hotfix, и Game Ready драйверите за видео карти?

Драйверите са нещо изключително важно за употребата на видео картите. Доста често правилният драйвер може да е разликата между оптимална производителност и проблеми. Затова е важно те да бъдат обновявани редовно. Каква, обаче е разликата между различните видове драйвери?

Всяка компания има различен график за пускане на своите драйвери, като версия може да добавя или премахва функции, в зависимост от това какво точно иска да подобри производителя. Най-често е препоръчително да се ползват, така наречените WHQL или Game Ready/Game On драйвери, които обикновено са най-стабилни и носят актуални оптимизации за последните игри. Но какво точно означава WHQL?

Какво е WHQL драйвер?

Зад WHQL абревиартурата стои "Windows Hardware Quality Labs", специална програма за сертифициране, създадена от Microsoft. Целта на WHQL сертификата е да гарантира, че драйверите отговарят на конкретни стандарти за качество и съвместимост с Windows базирани операционни системи.

WHQL сертифицираните драйвери преминават през серия от подробни тестове, за да потвърдят тяхната съвместимост, стабилност и надеждност при използване с различните версии на Windows. Microsoft изследва как въпросната версия взаимосдейства с операционната система, проверява за потенциални сривове и тества цялостната производителност. Веднъж преминал през всички процедури, драйверът получава WHQL сертификат.
Ключови предимства на WHQL потвърдените драйвери са:

- Стабилност: сертифицираните драйвери имат много по-малък шанс да предисвикат системни сривове или конфликти с други софтури и хардуерни компоненти.
- Съвместимост: гарантирана работа с различни версии на Windows, при намален риск от проблеми със съвместимостта
- Сигурност: Microsoft се уверява, че WHQL сертифицираните драйвери не съдържат злонамерен софтуер или други уязвимости в сигурността

Ако новите драйвери на производителите на видео карти минат процеса по сертифициране, те ще добавят "WHQL" съкращенито в името на файла. Въпреки това, компаниите могат да изберат да не преминат през този процес, с цел да пуснат драйверите си по-бързо.

Примери за WHQL сертифицирани драйвери: 
AMD - Adrenalin 24.2.1 (WHQL Recommended)
Intel - Version: 31.0.101.5333 WHQL Certified
Nvidia - GeForce Game Ready Driver Version:    551.76 WHQL

Какво е BETA драйвер?

BETA драйверите са предварителни версии на подготвени за пускане драйвери, които имат за цел да бъдат тествани от широката публика, преди да влязат във фазата на финален/стабилен релийз. Обикновено съдържат нови и експериментални функции или подобрения в производителността, отстраняване на бъгове и оптимизации.
Най-често те се пускат, за да може при желание, потребителите да тестват нови функции, преди те да са готови за официално пускане. В тях могат да бъдат намерени и оптимизации, които ще бъдат включени с финалните версии, заедно с допълнителни подобрения за повече игри. Предимствата на BETA драйверите са:

- Ранен достъп: BETA драйверите предлагат възможност потребителите да пробват нови функции и подобрения, преди те да станат част от стабилен релийз.
- Експериментални версии: тъй като са в тестова фаза, тези драйвери може да не са толкова стабилни, колкото WHQL версиите. Има вероятност потребителите да изпитват неочаквани проблеми или бъгове.
- Обратна връзка: производителите на видео карти окуражават потребителите да осигурят обратна връзка и отзиви за BETA драйверите, като с това те помагат за установяването на потенциални проблеми и отстраняване на бъговете, преди финалния релийз.

Какво е HOTFIX драйвер?

Идеята на HOTFIX драйверите бе породена от Nvidia и тя е единствената компания, която използва този термин. Тези версии са специални обновления, които имат за цел да отстранят конкретни проблеми или бъгове с текущ официален драйвер. Пускането им трябва да осигури моментално решение, без да има нужда да се чака нова версия, която може да отнеме повече време. Важно е да се знае:

-Конкретни решения: HOTFIX драйверите таргетират специфични проблеми, като съвместимост в конкретни игри, графични бъгове, или неочаквано ниска производителност
- Бързо действие: Производителите на графични карти пускат HOTFIX драйвери, за да отстранят спешно проблеми, съобщени от потребителите
- Временни поправки: HOTFIX драйверите не са дългосрочен заместител на WHQL версиите, а по-скоро временни "кръпки" до излизането на следващ стабилен релийз.

Потребителите следва да използват HOTFIX версии на драйверите, само ако отстраняват конкретен проблем, който те изпитват. Тези драйвери нямат други подобрения и предлагат същата производителност, като последните BETA или WHQL версии, върху които са базирани.

Какво е Game Ready или Game On драйвер?

Често компаниите (Nvidia, AMD, и Intel) работят съвместно с производители на игри за да подготвоят своевременно пускане на оптимизирани драйвери. Game Ready или Game On драйверите могат да бъдат конкретизирани за една или повече игри. Такива биват пускани и редом с големи релийзи на игри, DLC или обновления. Поради тази причина, не е необичайно да видим два или повече драйвера с оптимизации за една и съща игра. Освен това, тези версии, задължително преминават и WHQL сертифициране.
Nvidia, например, съобщава, че GRD преминават през над 1000 теста дневно, като само през 2021г, компанията е провела над 1.8 млн часа сумарно в тестване на Game Ready драйвери. Повече информация за тях може да бъде открита тук.

Какво е Nvidia Studio драйвер?

Nvidia има отделен пакет драйвери, наречен "Nvidia Studio Drivers" или "SD" (както "GRD" е съкратено от "Game Ready Driver"). Този тип драйвери са насочени към артисти, създатели на съдържание и 3D разработчици, които имат нужда от най-висока стабилност и производителност за техните апликации. С други думи, тези драйвери са оптимизирани за употреба от конкретна група хора, които нямат нужда от чести обновления като при "GRD" версиите. Важно е да се знае, че "SD" също могат да бъдат ползвани за гейминг съвсем нормално, просто е възможно да липсват някои оптимизации за конкретни игри.

Какви са Radeon Pro и ARC Pro драйверите?

Тези драйвери са предназначени да работят само с работни (workstation) карти. Те не са оптимизирани за гейминг, въпреки това все пак би трябвало да работят и в игри, според зависимост от възможностите на конкретните видео карти. Такива драйвери биват пускани много по-рядко (през месеци или дори тримесечия) и обикновено предлагат оптимизации за специфични работни приложения.

Как да изтеглим последните драйвери и да ги държим винаги обновени?

Всяка компания предлага свой софтуер, който има възможност да проверява за наличност на нови версии. Към момента това са AMD Adrenalin Software, Nvidia GeForce Experience и Intel Arc Control. Nvidia преработва изцяло своя инструмент за менажиране, но към момента на писане на статията, той все още е в BETA версия. Въпреки това, потребителите, които не желаят да ползват специализираните приложения, могат и ръчно да проверяват за нови версии, които ще открият на линковете по-долу:

AMD Driver website - amd.com
Intel Driver website - intel.com
Nvidia driver website - nvidia.com

Накратко: Ако сте геймър, препоръчително е да се придържате основно към WHQL/Game Ready драйверите. Ако обаче искате да тествате последните актуализации и оптимизации за най-новите игри, преди да са влезли в стабилната фаза, имате възможността да го направите и чрез BETA драйверите. Ако пък сте създател на съдържание или професионалист, то Studio/Pro драйверите може би са за вас. HOTFIX версиите се препоръчва да се използват, само когато решават конкретен проблем, който изпитвате. Ако нямате проблеми, по-добре да се избягват.

Видеокарти от трите компании, можете да откриете в този раздел - https://pcbuild.bg/c-pc-komponenti/c-video-karti